In diesem globalen Rahmen sprach John Palfrey über die Möglichkeiten der Kubaner, Restriktionen zu umgehen und rechtlichen Risiken auszuweichen, um in einem Land ohne freie Meinungsäußerung frei zu bloggen. Man sprach auch über zwei Projekte des Berkman Centers:

Open Net analysiert die verschiedenen Filter- und Überwachungspraktiken auf der ganzen Welt. Das Projekt entstand durch die Zusammenarbeit von vier Universitäten und einem Team von hochklassigen Ermittlern auf diesem Feld.

Auch Global Voices Online wurde behandelt: Das Projekt blickt auf die globalen Konversationen in den Blogs, ebenso wie die Outreach-Projekte on Rising Voices. Neu ist Voices without Votes, das von der weltweiten Debatte über die US-Wahlen berichtet.

Alle Teilnehmer schienen sich einig zu sein, dass das Internet nicht mehr ist als eine Verbindung von Menschen, die lernen täglich, aber noch spontan zu interagieren. Während der Diskussion kam eine schwere Frage auf, die nicht unbedingt mit freier Meinungsäußerung zusammenhängt, sonder mit dem, was nach den Worten kommt. Oft liegt das Problem bei den Verhalten der Menschen und ihrem Umgang mit anderen Meinungen. “Müssen wir die Menschen reparieren?”, fragte ein russischer Teilnehmer und ein anderer, der in Asien arbeitet, teilte die Bedenken.

Bei der Konferenz ging es auch um neue Problemlösungs-Strategien. So werden in Entwicklungsländern zum Beispiel Computerspiele eingesetzt, um Wissen über Technologie zu verbreiten; In Kuba gibt es neue Erfindungen, um Informationen zu verbreiten. Ein weiteres Beispiel war die Facebook-Kampagne, die Kolumbianer gegen FARC mobilisierte. Eines der wichtigsten Probleme ist aber noch immer die Verfügbarkeit, denn wenn das Netz nur von einer begrenzten Gruppe genutzt wird, gibt es nicht nur einen digitale Trennung, sondern auch Trennung beim Teilhaben. Zum Schluss sprach Kevin Wallen von Prison Diaries Projekt, das von Rising Voices gefördert wurde. Er beschrieb das Projekt aber auch die Schwierigkeit Menschen an der Graswurzel ans Netz zu bringen und Interesse zu erzeugen. Er fragte nach einfacheren Wegen, mit Menschen an der Basis zusammen zu arbeiten, um in der wirklichen Welt etwas zu bewegen.

“Die Zukunft des Internets” und die Zukunft des Berkman Center ist noch “unvorhersehbar”. Aber sie können nun stolz von sich sagen, dass sie durch Handlungen die Welt verändert haben.

[Global Voices Online ist ein Projekt des Verkamn Center - d. Übersetzer]

Wie schätzt du die Lage der Homosexuellen in der iranischen Blogosphäre ein? Sprechen viele Blogger über ihre Homosexualität?

Ja, es gibt viele iranische LGBTIQ-Blogger, und die meisten Leben auch im Iran.  Sie bewegen sich anonym und nutzen Pseudonyme, das ist sicherer. Manchmal findet die Regierung sie über ihre IP-Adresse. Aber es gibt sie und sie sind sehr aktiv.

Wie nutzt ihr das Internet (z.B. via Blogs oder Videos) um über Homosexualität im Iran zu sprechen?

Das Netz ist einer unserer wichtigsten Kommunikationskanäle. Ohne Internet käme unsere Organisation nicht weit: Aus Sicherheitsgründen haben wir keine Vertreter direkt im Iran - wir wollen niemanden in Gefahr bringen. Wir Beobachten die Blogs und nutzen sie als Quelle. Das Internet ist ein Geschenk für uns.

Wie reagiert man im Iran auf euer Projekt? Gibt es einen Austausch zwischen den Homosexuellen und Menschenrechtlern auf der einen, und denen, die Homosexualität für eine Sünde oder amoralisch halten, auf der anderen Seite?

Es gibt verschiedene Reaktionen. Wir bekommen viele Hassbriefe, aber auch viele Unterstützerschreiben. In den iranischen Blogs von Schwulen kommt es zur Konfrontation und manchmal greifen andere Blogger dieses Thema auf. Aber im allgemeinen haben die Leute ihre Sichtweise in den letzten Jahren verändert.

Habt ihr ein Forum, wo iranische Homosexuelle ihre Ideen austauschen oder Kommentare hinterlassen?

Es gibt ein Magazin, Cheraq. Und es gibt auch ein Forum, dass vor ein paar Monaten geöffnet wurde. Aber Blogs sind verbreiteter.

Wie beurteilst du die Lage der Homosexuellen im Iran? Nutzen sie den Cyberspace, um sich auszudrücken?

Wie ich schon sagte hat sich viel verändert. Noch vor ein paar Jahren sprach keiner über unsere Rechte, heute gibt es tausende Seiten zu dem Thema. Dort erfährt man, dass physische Beziehungen nicht frei möglich sind, aber es gibt sie, und sie versuchen aktiv zu sein. Ich denke, die Probleme der iranischen Schwulen sind zu einem Menschenrechtsproblem geworden.

Gibt es einen Unterschied zwischen den Problemen der Schwulen und der Lesben?

Ja, natürlich gibt es große Unterschiede. Die Ausgangslagen sind ganz andere. Die Lesben sind ehr unsichtbar, wegen der allgemein schlechten Rechtslage der Frauen im Iran. Es gibt kaum Blogs von Lesben, und die, die ich kenne, müssen erst auf sich aufmerksam machen. Es gibt ein Onlinemagazin für Lesben, Hamjens-e man - es ist das erste seiner Art.

Möchtest du uns etwas mitgeben?

Wir existieren, aber wir können nicht für uns sprechen. Wir sollten uns gegenseitig unterstützen.

Auf der Videoplattform OVI, auf der die PangeaDay Inhalte verbreitet wurden, gibt es eine Dia-Show mit Fotos von der Veranstalltung in Kigali (Ruanda), einem der 5 Hauptsendeorte:

Eine weitere Slide-Show aus Haifa (Israel) zeigt Bilder des Events in der Nähe von Caesarea Port:

Während der Veranstalltung sendeten die ‘Freunde der Pangea Website‘ live von verschiedenen Orten der Welt, darunter die Vereinigten Staaten, Kolumbien, Italien, Japan und Neuseeland. Manche Orte hatten ihre eigene Website mit liveblogging, Videostreams und Fotos der Veranstalltung, zum Beispiel Medellín PangeaDay [es] aus Kolumbien.

Der PangeaDay Partner Nokia richtete den ‘2008 Nokia Mobile Filmmaking Awards Contest' aus und die fünf Finalisten wurden zu je einem der 5 Ausstrahlungsorten geflogen. Die Videos der Gewinner sind auf der pangeaday OVI Seite zu sehen. Die Finalisten waren: ‘Rounds all around us‘ von kayoom in Indien, ‘smile‘ von goofylopez in Indonesien, ‘amazing rainbows! Shot and Edited with my Nokia 93‘ von ruperthowe in GB, ‘The Game -South African Children having fun in a Video Games Room‘ von ecachucho und ‘Clouds Running‘ von pierba in Italien.

Den Hauptpreis gewann ecachucho mit seinem Video von südafrikanischen Kindern, die Acarde Games spielen. Er gewann eine Reise in das Gorilla Reservat in Ruanda - eine Filmcrew wird ihm helfen, die Reise zu filmen.

Ein weiterer Preis von Nokia und Womworld erhielt das Video Amazing Rainbows. Der Gewinner erhielt ein Nokia N82, eine Tragetasche, ein Stativ, eine Speicherkarte, Kopfhörer und Lautsprecher. Die Laudatio von David Howell Studios gegründete das Urteil damit, dass das Video am besten den Geist von Mobile Video wiedergäbe: Once-in-a-lifetime Erlebnisse festhalten, die sonst unwiederbringlich verloren gegangen wären.

Im Rahmen des Events, das noch bis zum 16. Mai andauert, ist jeder eingeladen, auf einer Seite von NewsTrust die Berichterstattung über den Nahen Osten und Nordafrika von Global Voices, dem Council for Foreign Relations, einem führenden US-Think-Tank für internationale Angelegenheiten, sowie von Link TV, dessen Sendungen den Zuschauer bilden und motivieren, sich mit internationalen Themen zu befassen.

Diese Woche liegt der Schwerpunkt von NewsTrust auf dem Nahen Osten (und insbesondere auf dem Konflikt zwischen Israelis und Palästinensern). Wir wollen guten Journalismus zu diesem komplexen Thema abliefern, das nicht nur den Nahen Osten, sondern die ganze Welt betrifft. Der Zeitpunkt der Kooperation ist nicht zufällig gewählt: In diese Woche fällt der 60. Jahrestag der Gründung Israels, die viele Araber als ‘Al-Nakba' bezeichnen - ‘die Katastrophe'. Schon hier zeigt sich die Tiefe dieses erstarrten Konflikts. Irak und Libanon sehen sich neuen Eskalationen in der Sicherheitslage ausgesetzt und die Region macht weiter weltweit Schlagzeilen.

Die Partnerschaft soll unseren Lesern und dem Rest der Online Community die Gelegenheit geben, unsere Artikel, die die Stimmen von Bloggern und Bürgerjournalisten aus der Regionen weitertragen, zu bewerten - auf Basis eines Punktesystems von NewsTrust. Bei der Bewertung können verschiedene Grundwerte des Journalismus berücksichtigt werden, etwa Fairness, Beweiskraft, Quellenangabe und Zusammenhang. Für uns von Global Voices ist dies eine Chance zu zeigen, wie wir die Stimmen aus dem Nahen Osten in einem größeren Zusammenhang vorstellen und aufbereiten.

Jeder ist eingeladen, sich bei NewsTrust zu registrieren und unsere und andere Artikel zum MENA dort zu kommentieren.

Wir freuen uns über jede konstruktive Kritik!

Der Organisator der Initiative, za3tar, erklärt in einem Artikel seine Absichten:

Liebe Leser,
am 15. Mai jährt sich zum 60. mal das palästinensische Nakba - der Beginn des Leidens und der Not der modernen Palästinenser. Jedes Jahr wird auf lokaler, regionaler und globaler Ebene an dieses Datum erinnert.
Ich bin mir sicher, dass viele Blogger sich in Beiträgen zu diesen tragischen Ereignisse äußern werden. Angesichts des Erfolgs des “Blog about Jordan Day” möchte ich eine Initiative starten, die jeden ermutigen soll, am Donnerstag, den 15. Mai über Palästina oder die Geschichte Palästinas zu schreiben.
Es gibt keine Beschränkungen für den Inhalt oder die gewählte Sprache. Wirklich alles über Palästina, die Palästinenser, die Vergangenheit, die Gegenwart oder die Zukunft, politisches, soziales, ökonomisches oder sonstige Aspekte sind willkommen. Wir wollen Gedanken austauschen und auf die Situation der Palästinenser aufmerksam machen. Wenn alle mithelfen, erreichen wir vielleicht die Aufmerksamkeit der Mainstream-Medien (zumal die Situation des Landes in den meisten westlichen Medien unangemessen und falsch wiedergegeben wird).

Bruised earth fordert andere Blogger auf, sich zu beteiligen:

Der 15. Mai steht vor der Tür - und mit ihm der 60. Jahrestag des palästinensischen Nakba. Es gibt eine wunderbare Initiative zu diesem Tag: “Blog about Palestine Day”. Alle Webmaster und Blogger sollen ermutigt werden, über Palästina oder die Okkupation zu schreiben. Dies ist eine tolle Gelegenheit, sich einer Online-Bewegung anzuschließen. Bruisedearth.org ist stolz, an diesem Ereignis teilzunehmen.

Auch Sugar Cubes wird an diesem Tag bloggen und schlägt verschiedene Themen vor:

Am 15. Mai werden sich Blogger von der ganzen Welt vereinen, um auf die Situation der Palästinenser aufmerksam zu machen. Sie werden darüber schreiben, was vor 60 Jahren am 15. Mai 1948 geschah und noch heute geschieht.
Jeder kann mit einem Bild, einem Artikel, einem Video, einem Gedicht oder der eigenen Meinung teilnehmen.

Auch eine Facebook-Gruppe wurde eingerichtet, um den 15. Mai zu dokumentieren. Die Gruppe informiert die Leser:

Man muss nicht Palästinenser sein, um teilzunehmen. Auch die Sicht eines nicht-Palästinensers ist gefragt. Wir wollen nur das Wort ergreifen und die Leute über uns informieren.

New Zambia schreibt von “halbstaatlichem Irrsinn”:

Schatzmeister Evans Chibiliti gab Anfang der Woche bekannt, dass mehrere Firmen (Zamtel, Zesco etc.) der Steuerbehörde mehrere Milliarden Kwacha schulden (1000 ZMK = 0,19 EUR, d. Übersetzer). Zwar habe die Behörde ausreichende Druckmittel, um die Schuldner zur Zahlung zu zwingen, doch die Situation ist kompliziert, wegen der “strategischen Bedeutung der betroffenen Firmen und Institutionen”.

Die Wahrheit ist natürlich, dass das nicht ganz wahr ist. Wenn man sich den PAC report genauer ansieht, stellt man fest, dass die Regierung den halbstaatlichen Firmen viel Geld schuldet. Deshalb zahlen sie keine Steuern! Viele von uns haben gefordert, die Halbstaatlichen sollten unabhängig werden, aber tatsächlich hat die Regierung kaum einen Anreiz, hier tätig zu werden. Die halbstaatlichen Unternehmen helfen der Regierung, Schulden abzuwälzen. Herr Chibiliti nennt das dann die Einrichtung von “verschiedenen Schulden-Tausch und -Annullierungsaktivitäten”.

Issues over matter bloggt über die Verfassungsdiskussion in Sambia:

Ich muss zugeben: Rechtsthemen, vor allem in Zusammenhang mit der Verfassung, verblüffen mich, aber diesmal ist es wirklich verwirrend: Vor ein paar Jahren rief der Präsident Dr. Levy Mwanawasa, gegen die Opposition, eine Kommission zur Überarbeitung der Verfassung ins Leben. Den Vorsitz hatte der bekannte Anwalt Willa Mung'omba.

Als Beispiel für die Kritik an der Mung'omba ist der Rücktritt von dem kürzlich verstorbenen Dean Mung'omba aus dem Gremium zu nennen, nachdem das Komitee nur einmal getagt hatte.

Verzeiht mir, wenn ich falsch liege, aber Willa und Dean waren Brüder, und trotzdem wollte letzterer nicht an der Farce teilnehmen - und wenn Präsident Mwanawasa die Ergebnisse seiner eigenen Erfindung als unwesendlich abtut, zeigt dies das  Dean Recht hatte: Das ganze ist ein Witz.

Herr Mwanawasa hat nicht allzu freundliche Dinge über die arbeit des Mung'omba Teams gesagt, vor allem was den Vorschlag angeht, den Verfassungsentwurf von einer Verfassungsgebenden Versammlung annehmen zu lassen.

Es wurde das Argument angeführt, ein solches Ereignis wäre zu teuer: Das Parlament würde ausreichen, um den Entwurf zu geltendem Recht zu machen. Aber ich wundere mich, dass das Geld, das man für eine Verfassungsgebende Versammlung ausgeben müsste, jetzt für eine Nationale Verfassungskonferenz bezahlt.

Mwankole hat über die Wahlkrise in Simbabwe geschrieben:

Es wurde spekuliert, Hitler habe an verschiedenen psychologischen Problemen gelitten, er war ein Ideologie mit unerschütterlichen Ansichten….. Er nutzte Sprache nicht, um mit anderen zu interagieren, sondern vielmehr um andere zu dominieren. Er hielt endlose und pedantische Reden mit “unlogischen Argumenten voller schräger Vergleiche und billiger Anspielungen.”

Wie bei Hitler, denke ich, dass Mugabes direkten Untergebenen, vor allem der Chef der Armee, von den Launen eines Geisteskranken abhängen.

[…] Wie können diese Politiker ihre Mitbürger zusammenschlagen, wenn sie gegen Mugabe stimmen, und dann am Abend nach hause gehen, un die gleichen Viertel, in denen ihre Opfer wohnen?

Der ICT Journalist spricht über das African Forum on ICT Best Practices 2008, das kürzlich in Burkina Faso stattfand.

Das Interesse an technischen Lösungen für Entwicklungsprobleme steigt in Afrika. Gleichzeitig ist es wichtig, dass die Durchdringung und Anwendung der Technologie auf dem Kontinent beschleunigt wird, vor allem im öffentlichen Sektor.

Das Feedback von verschiedenen Regierungen und Finanzinstitutionen des Kontinents zeigt deutlich, dass man dafür die nötigen Bedingungen für die Regierungen schaffen muss, Rat-gebende Institutionen müssen über ihre Erfahrungen berichten, um im Weiteren eine Roadmap für die Zukunft zu erstellen.

So können afrikanische Politiker und Institutionen aktiv dazu beitragen, die Effizienz und Effektivität im öffentlichen Sektor zu erhöhen, indem Technologie eingesetzt wird.  So werden in Afrika die Kapazitäten geschaffen, die die Wettbewerbsfähigkeit des Kontinents erhöhen.

Jede Institution, das in diesem Bereich eine Führungsrolle einnimmt, hat gute Auswirkungen auf die Entwicklung Afrikas, und bekommt gleichzeitig die Gelegenheit, sich von der Masse abzusetzen.