Screenshot vom Titelbild eines Meena-Comics. Mit freundlicher Genehmigung von UNICEF

Es ist erst zwei Jahrzehnte her, dass viele Frauen in Südasien sehr wenig Ansehen genossen. Viele Mädchen in ländlichen Gebieten durften nicht zur Schule gehen. Die Mädchen wurden sowieso immer verheiratet, sobald sie alt genug waren, wozu also etwas lernen? Die Jungs bekamen das beste Essen, das der Haushalt hergab, die Mädchen bekamen die Reste.

Aber diese diskriminierende Denkweise hat sich enorm geändert, nicht zuletzt dank einer Comicfigur [en].

Meena [en] ist eine Zeichentrickfigur, die die Hauptrolle in der gleichnamigen Serie im südasiatischen Kinderfernsehen spielt. Dank der Förderung von UNICEF [en] erfreut sich die Fernsehserie um Meena in dieser Region großer Beliebtheit. UNICEF entwickelte die Meena Communication Initiative (MCI) [en] als Projekt zur Massenkommunikation, um die Wahrnehmung und das Verhalten, die sich negativ auf Überleben, Schutz und Entwicklung von Mädchen in Südasien auswirken, zu ändern.

Bangladesch war das erste Land, das Meena kennenlernte [en], als 1993 ein Film im staatlichen Fernsehen von Bangladesch ausgestrahlt wurde, der Meenas Bemühungen, eine Schule zu besuchen, thematisierte. Weitere wichtige Rollen spielen Meenas Bruder Raju und ihr Papagei Mithu.

Triff Meena. Bild aus Wikimedia

In einem älteren UNICEF-Bericht [en] heißt es:

Seit wir sie vor 14 Jahren erschaffen haben, hat sie Millionen von Frauen und Mädchen gezeigt, was man alles erreichen kann. In ihren Botschaften zeigt sie Lösungen für Probleme wie Mobbing, die Herausforderung, mit dem Stigma HIV/AIDS zu leben bis hin zum Recht von Mädchen, Sport zu treiben. Die Geschichten um Meena sind ausgesprochen unterhaltsam und lustig, spiegeln aber im Kern gleichzeitig die Lebensrealität von Mädchen in den südasiatischen Ländern wieder.

Meena kämpft in ihren Botschaften gegen Kinderheirat und die Praxis, eine Mitgift zu fordern. Sie fördert Hygienemaßnahmen wie die Benutzung der Toilette, setzt sich dafür ein, dass Mädchen die Schule besuchen dürfen, für Gleichberechtigung zwischen Jungen und Mädchen und für das Recht auf Bildung für Dienstboten. Die Serie macht deutlich, welchen potenziellen Nutzen Mädchen für die Gesellschaft haben, wenn ihnen Chancengleichheit zugestanden wird.

Wie ist es möglich, dass die Botschaft, die ein kleines Zeichentrick-Mädchen verbreitet, so einschlägt, dass sie dazu beiträgt die Gesellschaft radikal zu verändern? Die Hausfrau Naznin Rahman erzählte gegenüber dem Daily Prothom Alo [bn]:

আমার মা জোহরা বেগম তাঁর দুই ছেলের বিয়েতে যৌতুক নিয়েছেন। তখনো টিভিতে মীনা দেখাতে শুরু করেনি। তারপর যেই তিনি মীনা দেখতে শুরু করলেন, তাঁর চরিত্রে মেয়েদের প্রতি আলাদাভাবে একটা সহানুভূতি কাজ করতে লাগল। তারপর যখন তাঁর ছোট ছেলের বিয়ে দিলেন, তখনই আমরা বুঝতে পারলাম তিনি মীনার দ্বারা কতটা প্রভাবিত। আম্মা আমার ছোট ভাইয়ের বিয়েতে যৌতুক নেননি।

Meine Mutter Zohra Begum hat für ihre beiden älteren Söhne Mitgift verlangt. Zu der Zeit wurde Meena noch nicht ausgestrahlt. Seit sie angefangen hat, Meena zu sehen, hat sie eine besondere Sympathie für Mädchen entwickelt. Als dann ihr jüngerer Sohn heiratete, merkten wir, wie sehr sie von Meena beeinflusst war. Für meinen jüngeren Bruder nahm sie keine Mitgift.

Shuvo Ankur [bn] schreibt auf der Kinderseite von BDNews24.com über die positiven Veränderungen, die Meena bewirkt hat:

প্রচার হবার পর থেকেই মীনা পেয়ে যায় দারুন জনপ্রিয়তা। এবং এর ফলে আসতে থাকে বেশ কিছু পরিবর্তন। আগে গ্রামাঞ্চলে মেয়ে শিশুদেরকে স্কুলে যেতে না দিয়ে বাড়ির কাজ করানো হতো। মীনা কার্টুন প্রচার হবার পর থেকে আস্তে আস্তে ঘটতে থাকে পরিবর্তন। কারণ মীনা কার্টুনেও দেখানো হয়েছে যে তাকে স্কুলে যেতে দেয়া হতো না। কিন্তু কিছু ঘটনার পরে তাকে স্কুলে যেতে দেয়া হয়। এবং মীনা বিভিন্ন বুদ্ধিমত্তার পরিচয় রাখতে থাকে। সে লেখাপড়া শিখে তার বাবাকে ঠকে যাবার হাত থেকে রক্ষা করে। আবার বাড়ির গরু চুরি ঠেকায়। এমনি সব কাজের জন্য মীনা হয়ে যায় সবার জনপ্রিয় এবং সার্কভুক্ত দেশগুলোতে মেয়ে শিশুদেরকে অবহেলাও কমে যেতে থাকে।

Meena war von Anfang an beliebt. Die Veränderungen wurden schon bald danach offensichtlich. Früher brachen Schülerinnen in ländlichen Gebieten die Schule ab und endeten als Dienstmädchen. Die Situation änderte sich, nachdem die Ausstrahlung der Serie um Meena begann. Im Fernsehen durfte Meena zuerst nicht in die Schule gehen. Sie trat aber ihrem Schicksal entgegen und erhielt die Erlaubnis, die Schule zu besuchen. Weil Meena gewitzt und klug war, lernte sie rechnen und anderes Basiswissen und konnte damit ihren Vater vor den Betrügereien anderer Leute bewahren. Sie rettete die Kühe der Familie vor einem Dieb. Ihre Klugheit wurde populär und die Vernachlässigung von Mädchen in südasiatischen Ländern ging allmählich zurück.

Sohanur Rahman [bn] schreibt auf Kishorebarta, dass man von der Zeichentrickserie eine Menge lernen kann:

[…] মীনার কাছ থেকে আমরা অনেক কিছুই শিখেছি। সেই ৯০ দশক থেকে আজকের দিন প্রযন্ত প্রায় ১৭ বছর ধরে মীনা আমাদের সমাজের প্রতিটি মানুষের মনের মনিকোঠায় একটি উজ্জ্বল চরিত্র হিসেবে স্থান দখল করে নিয়েছে।

Wir haben eine Menge von Meena gelernt. Seit den 90ern bis heute ist Meena ein Star geworden, sie ist eine ganz besondere Figur in unserer Gesellschaft.

Meena wird auch im Radio übertragen. Farzana Islam Tithi, 24, die Stimme von Meena, erzählt dem The Daily Star [en]:

Alle liebten Meena seit ihrer Kindheit. Und jeder, gleich welchen Alters, sah sich die Serie begeistert an. Ich habe sie auch immer angesehen. Möglicherweise ist Meenas Akzent bei mir seitdem hängengeblieben und ich denke, dieses Gefühl hat mir bei der Synchronisation von Meena geholfen.

Twitter-Nutzer Bengalithings [en] hält Meena für ein Vorbild:

To be honest, Meena from Meena cartoon was one of my childhood role models. #nosarcasm #truth #bengali
— PerksOfBeingBengali♡ (@bengalithingss) 24. Oktober 2013

Um ehrlich zu sein war Meena aus der Meena-Serie eines meiner Vorbilder in der Kindheit.

UNICEF Bangladesh (@UNICEFBD) twitterte:

Animation character Meena continues to influence lives of children and dispel negative social stereotypes… http://t.co/h5mbXHr64Y

— UNICEF Bangladesh (@UNICEFBD) 24. Dezember 2013

Die Zeichentrickfigur Meena hat nach wie vor Auswirkungen auf das Leben von Kindern und räumt negative Stereotypen aus…

Jedes Jahr findet am 24. Oktober in Bangladesch der “Meena-Tag” [en] statt. An diesem Tag soll das soziale Bewusstsein dafür geschärft werden, dass Kinder zu 100 % die Schule besuchen, Schulabbrüche vermieden werden und eine geeignete Schulbildung gewährleistet wird.

Berichten [bn] zufolge ist Meena mittlerweile auch außerhalb der Region Südasien beliebt. Die Serie wurde in über 30 Sprachen wie u. a. Arabisch, Burmesisch und Chinesisch synchronisiert. Meena-Comics können hier [en] kostenlos heruntergeladen werden.